Issue #34 (December 2026)
Guest Editors
Maria Konomi and Avra Sidiropoulou

This special issue #34 of Critical Stages/Scènes critiques aims to investigate the richness and diversity of contemporary international practices that engage with the performative use of public space in relation to a highly timely topic: promoting and performing the politics of peace.

Given that our globalized world is deeply immersed in a tight web of interrelated social, territorial and cultural conflict, the role of the arts both in cultivating and reflecting on peaceable and pacifist values seems more seminal than ever.  Recent publications, such as Peacebuilding and the Arts (Mitchell et al. 2020), argue for the role of cultural and artistic contributions to building peace. Undoubtedly, performing the politics of peace implicates difficult histories and harsh realities delving on collective trauma, violence, conflict, loss, and war and genocide. Besides human rights and social justice protests, where are we to identify alternative or complementary voices rallying for peace, seeking to bridge, heal, and even forgive? In what ways can art and performance make any significant contributions to such invaluable processes of the human condition?

The special issue will examine different ecologies of performance and theatre-making that address or “recycle” reality in the context of rallying for peace. Building upon the ongoing interest in spatial and locational dramaturgies and related working methodologies, we aim to highlight the use of real spaces and sites in performance, as contested spaces and/or sites of active conflict or post-conflict situations. This comes from an understanding that the immersive and socially engaged nature of place–bound and site-specific work, as well as its collaborative dimension, can be formative to promoting peace and values such as religious tolerance, acceptance of alterity, and a down-right renunciation of violence and war, hence effecting social change well beyond the world of performance.

Site can be an impactful strategy for implementing the politics of peace in performance. Some dramaturgies, scenographies and participatory aesthetic strategies can have a strong social impact not only on defining the environments and contexts of performative actions in the shared public space, but also on inspiring us ‘to act by directly shaping our actions’ (Lotker & Gough, 2013). Such dramaturgies can ‘even be understood as intervening in history’ (Martin 2013, 5), providing audiences and participants with critical historiographic approaches to past conflicts, events or invented content of recycled realities of conflicts, and furthermore creating projections, visions and realities of sustainable pacifist futures.

Some crucial questions that we aim to be explored in this issue include:

  • How can locational dramaturgies and performances in public spaces address the politics of peace and the need for active connectedness and collective reach? How do they impact the making and reception of the performance piece, enabling its role in promoting peace?
  • Could peace advocacy be rooted in artistic utopia?
  • In what ways could such practices resonate with a wider audience, variously contributing to peace and reconciliation strategies and processes?

We accept papers addressing the above questions, but also welcome papers that explore the following topics in relation to the issue’s overall theme:  

  1. Performance as a forum for conflict resolution in divided communities
  2. The capacity of the public space to become a stage for enacting peace and resistance / Site as an active agent of the politics of performance design and peace advocacy
  3. Participatory arts and activist civic engagement
  4. The intersection of physical performance, human  geography, and peacebuilding
  5. Controversial aspects regarding  rallying for peace in performance practice
  6. The dialectics of war and peace in recycling conflict and war realities in theatre and performance practices
  7. Intermediality, site-specific practices and hybrid locational identities
  8. Locational narratives that preserve or contest collective memories of conflict aiming for peaceful resolution
  9. Artivism and critique of the arts and of cultural institutions
  10. Performing the politics of peace at a time of climate crisis

Building on our own research background, we aim to address our call to an international and diverse array of authors -practitioners and/or theorists-, in order to cover a recent body of performance work from different cultural and ethnic backgrounds and critical perspectives and a wide spectrum of practices and methodologies: from site-specific artistic and/or activist performance to applied theatre participatory strands and public space interventions. We also welcome thought-provoking interviews with artists and theatre practitioners, as well as visual and performance artists’ manifestos and/or provocations, which solidly contextualize the topics covered in the issue.

Selected References

Lotker, Sodja and Richard Gough. “On Scenography: Editorial.” Performance Research, vol. 18, no  3, 2013, pp. 3-6.

Martin, Carol. Theatre of the Real. Palgrave Macmillan 2015 (2013).

Mitchell, J., G. Vincett, T. Hawksley, H. Culbertson, eds. Peacebuilding and the Arts. Palgrave Macmillan, 2020.

Timeline

Proposals of approximately 300 words, including a 50-word short bio note identifying all collaborating authors:  15 April 2025.

First drafts: 31  January 2026
Final drafts:  1  September 2026
Publication:  December 2026

Contact

Please send a 300-word abstract and a 100-word bio to: markonomi@theatre.uoa.gr and avra.sidiropoulou@ouc.ac.cy.

Biographies of Guest Editors

Maria Konomi is Αssistant Professor at the Department of Theatre Studies, University of Athens (NKUA) and a scenographer and visual artist/curator. She has over ninety credits in visual and performing arts and film presenting her work internationally including the UK, Greece, Germany, the Netherlands, Canada, Cyprus and Czech Republic. She was part of the curatorial team for the Greek professional participation at the Prague Quadrennial PQ23 exhibition, co-editor of the catalogue A Rare Gathering (2023) and co-curator of the PQ Greek student exhibition. Maria is the author of Modern and Contemporary Scenography. Milestones and Developments (2021) and many chapters and journal papers. She has organized the international conference ‘Expanded Scenography, Performance and Public Space’ (Athens, 2024).

Avra Sidiropoulou is Dean of the Faculty of Humanities and Social Sciences and Associate Professor at the Open University of Cyprus. She is the author of Directions for Directing. Theatre and Method (Routledge 2019) and Authoring Performance: The Director in Contemporary Theatre (Palgrave Macmillan 2011); co-editor of Adapting Greek Tragedy. Contemporary Contexts for Ancient Texts (CUP 2021) and editor of Staging 21st Century Tragedies. Theatre, Politics, and Global Crisis (Routledge 2022).  Avra is Artistic Director of Athens-based Persona Theatre Company. She is a member of the Executive Committee of The European Association for the Study of Theatre and Performance (EASTAP) and was nominated for the 2020 Gilder/Coigney International Theatre Award by the League of Professional Theatre Women.

Numéro 34 (décembre 2026)
Responsables invitées 
Maria Konomi et Avra Sidiropoulou

Ce dossier du #34 de Critical Stages/Scènes critiques vise à étudier la richesse et la diversité des pratiques internationales contemporaines qui s’engagent dans l’utilisation performative de l’espace public en relation avec un sujet d’actualité : la promotion et la mise en scène de la politique de la paix.

Étant donné que notre monde globalisé est profondément immergé dans un réseau serré de conflits sociaux, territoriaux et culturels interdépendants, le rôle des arts dans la culture et la réflexion sur les valeurs pacifiques et pacifistes semble plus important que jamais. Des publications récentes, telles que Peacebuilding and the Arts (Mitchell et al. 2020), plaident en faveur du rôle des contributions culturelles et artistiques dans la construction de la paix. Il ne fait aucun doute que la mise en œuvre d’une politique de paix implique des histoires difficiles et de dures réalités qui touchent aux traumatismes collectifs, à la violence, aux conflits, aux pertes, aux guerres et aux génocides. Outre les manifestations en faveur des droits de l’homme et de la justice sociale, où trouver des voix alternatives ou complémentaires se ralliant à la paix, qui cherchent à jeter un pont, à guérir et même à pardonner ? De quelle manière l’art et la performance peuvent-ils contribuer de manière significative à ces processus inestimables de la condition humaine ?

Ce dossier examinera différentes écologies de la performance et de la création théâtrale qui abordent ou « recyclent » la réalité dans le contexte du ralliement à la paix. En s’appuyant sur l’intérêt actuel pour les dramaturgies spatiales et locales et les méthodologies de travail associées, nous souhaitons mettre en lumière l’utilisation d’espaces et de sites réels dans la performance, en tant qu’espaces contestés et/ou sites de conflits actifs ou de situations post-conflictuelles. Nous partons du principe que la nature immersive et socialement engagée du travail lié à un lieu et spécifique à un site, ainsi que sa dimension collaborative, peuvent contribuer à promouvoir la paix et des valeurs telles que la tolérance religieuse, l’acceptation de l’altérité et le renoncement pur et simple à la violence et à la guerre, et donc à provoquer un changement social bien au-delà du monde de la performance.

Le site peut être une stratégie efficace pour mettre en œuvre la politique de paix dans le spectacle. Certaines dramaturgies, scénographies et stratégies esthétiques participatives peuvent avoir un fort impact social, non seulement en définissant les environnements et les contextes des actions performatives dans l’espace public partagé, mais aussi en nous inspirant « à agir en façonnant directement nos actions » (Lotker & Gough, 2013). De telles dramaturgies peuvent « même être comprises comme intervenant dans l’histoire » (Martin 2013, 5), en fournissant au public et aux participants des approches historiographiques critiques des conflits passés, des événements ou du contenu inventé des réalités recyclées des conflits, et en outre la création de projections, de visions et de réalités d’avenirs pacifistes durables.

Voici quelques questions cruciales que nous souhaitons explorer dans ce numéro :

  • Comment les dramaturgies et les performances dans les espaces publics peuvent-elles aborder la politique de la paix et le besoin d’une connexion active et d’une portée collective ? Comment influencent-elles la création et la réception de la pièce de théâtre, permettant son rôle dans la promotion de la paix ?
  • La défense de la paix peut-elle être ancrée dans l’utopie artistique ?
  • De quelle manière ces pratiques pourraient-elles trouver un écho auprès d’un public plus large, contribuant ainsi aux stratégies et processus de paix et de réconciliation ?

Nous acceptons les articles qui traitent des questions ci-dessus, mais nous accueillons également les articles qui explorent les sujets suivants en relation avec le thème général du dossier :

  1. Le spectacle comme forum de résolution des conflits dans les communautés divisées
  2. La capacité de l’espace public à devenir une scène de paix et de résistance / Le site comme agent actif de la politique de la conception de la performance et de la défense de la paix
  3. Les arts participatifs et l’engagement civique militant
  4. L’intersection de la performance physique, de la géographie humaine et de la construction de la paix
  5. Aspects controversés concernant le ralliement à la paix dans la pratique de la performance
  6. La dialectique de la guerre et de la paix dans le recyclage des réalités de conflit et de guerre dans les pratiques de théâtre et de performance
  7. Intermédialité, pratiques spécifiques au site et identités hybrides locales
  8. Les récits locaux qui préservent ou contestent les mémoires collectives des conflits en vue d’une résolution pacifique
  9. Artivisme et critique des arts et des institutions culturelles
  10. Représenter la politique de la paix à l’heure de la crise climatique

En nous appuyant sur notre propre expérience de la recherche, nous souhaitons adresser notre appel à un éventail international et diversifié d’auteurs – praticiens et/ou théoriciens –, afin de couvrir un corpus récent de travaux de performance provenant de différents contextes culturels et ethniques et de perspectives critiques, ainsi qu’un large éventail de pratiques et de méthodologies : de la performance artistique et/ou activiste spécifique à un site aux volets participatifs du théâtre appliqué et aux interventions dans l’espace public. Nous accueillons également des interviews d’artistes et de praticiens du théâtre qui suscitent la réflexion, ainsi que des manifestes et/ou des provocations d’artistes visuels et de performance, qui contextualisent solidement les sujets abordés dans le numéro.

Quelques références

Lotker, Sodja et Richard Gough. Sur la scénographie : Éditorial. Performance Research, 18 (3), 2013, 3-6.

Martin, Carol. Theatre of the Real. Palgrave Macmillan 2015 (2013).

Mitchell, J., Vincett, G., Hawksley, T., Culbertson, H. eds. Peacebuilding and the Arts. Palgrave Macmillan, 2020.

Calendrier

Propositions d’environ 300 mots, y compris une courte note biographique de 50 mots identifiant tous les auteurs collaborateurs : 15 avril 2025.

Premières ébauches : 31 janvier 2026
Projets finaux : 1er septembre 2026
Publication : Décembre 2026

Contact

Veuillez envoyer un résumé de 300 mots et une biographie de 100 mots à : markonomi@theatre.uoa.gr et avra.sidiropoulou@ouc.ac.cy.

Biographies des responsables invitées

Maria Konomi est professeure adjointe au département d’études théâtrales de l’université d’Athènes (NKUA) et scénographe, artiste visuelle et commissaire d’exposition. Elle a plus de quatre-vingt-dix crédits dans les arts visuels, les arts du spectacle et le cinéma, et a présenté son travail à l’échelle internationale, notamment au Royaume-Uni, en Grèce, en Allemagne, aux Pays-Bas, au Canada, à Chypre et en République tchèque. Elle a fait partie de l’équipe de commissaires pour la participation professionnelle grecque à l’exposition PQ23 de la Quadriennale de Prague, a été co-éditrice du catalogue A Rare Gathering (2023) et co-commissaire de l’exposition grecque des étudiants de la Quadriennale de Prague. Maria est l’auteure de Modern and Contemporary Scenography. Milestones and Developments (2021) et de nombreux chapitres et articles de revues. Elle a organisé la conférence internationale « Expanded Scenography, Performance and Public Space » (Athènes, 2024).

Avra Sidiropoulou est doyenne de la faculté des sciences humaines et sociales et professeure associée à l’Open University de Chypre. Elle est l’auteure de Directions for Directing. Theatre and Method (Routledge 2019) et Authoring Performance : The Director in Contemporary Theatre (Palgrave Macmillan 2011) ; co-éditrice de Adapting Greek Tragedy. Contemporary Contexts for Ancient Texts (CUP 2021) et rédactrice en chef de Staging 21st Century Tragedies. Theatre, Politics, and Global Crisis (Routledge 2022). Avra est directrice artistique de la compagnie Persona Theatre d’Athènes. Elle est membre du comité exécutif de l’Association européenne pour l’étude du théâtre et de la performance (EASTAP) et a été nominée pour le Gilder/Coigney International Theatre Award de 2020 par la League of Professional Theatre Women.